Pevný alebo kompozitný pancier (keramické vložky +-výkonné vlákna) ponúka najkomplexnejšiu ochranu, najmä proti-nábojom z vysokorýchlostných pušiek a prepichovacím nábojom{3}}pancierovania, vďaka čomu je hlavnou voľbou pre vojenské a policajné operácie.
Tento typ nepriestrelnej vesty kombinuje dvojitý mechanizmus „tvrdých materiálov rozbíjajúcich guľky“ a „mäkkých materiálov pohlcujúcich zvyškovú energiu“, pričom dosahuje úroveň ochrany až NIJ IV, ktorá je schopná odolať 7,62 mm -prepichovacím nábojom panciera, čo ďaleko presahuje hornú hranicu úrovne III A pre čisto mäkké pancierovanie. Štruktúra jeho jadra sa zvyčajne skladá z predných a zadných keramických vložiek (ako je karbid bóru alebo karbid kremíka) a podporná doska z ultra-polyetylénu s vysokou molekulovou hmotnosťou (UHMWPE) alebo kevlarového vlákna, čím sa dosahuje synergická ochrana „tvrdého proti tvrdému, mäkkého proti mäkkému“.
Naproti tomu:
Mäkký pancier: Vyrobený z viacerých vrstiev kevlarovej alebo UHMWPE netkanej textílie-, je ľahký a vysoko flexibilný, vhodný na každodenné ukrytie, no chráni iba pred nábojmi z pištole a úlomkami a nedokáže odolať streľbe z pušky.
Kovové nepriestrelné vesty, hoci sú silné, sú ťažké, nemajú pružnosť a sú náchylné na sekundárne tupé traumy; boli z veľkej časti nahradené keramickými vestami.
Nepriestrelné vesty z nových materiálov, ako sú tekuté nepriestrelné vesty (tesniaca-zahusťovacia kvapalina) a nano-nepriestrelné vesty, sú stále v experimentálnom alebo malom{2}}rozsahu aplikácie a ešte neboli široko nasadené.
V súčasnosti bežné vojenské a policajné vybavenie na celom svete používa kompozitnú štruktúru „keramická vložka + UHMWPE/aramid“. Čínske nepriestrelné vesty, využívajúce výhody celého priemyselného reťazca a prísne normy (prehĺbenie menšie alebo rovné 25 mm), sú o 30 % ľahšie a o 60 % lacnejšie ako európske a americké výrobky pri rovnakej úrovni ochrany. Boli vyvezené do viac ako 30 krajín a stali sa vysoko efektívnou voľbou osvedčenou v skutočných bojoch.
